A federação do Quênia não autorizou o medalhista olímpico Bernard
Lagat a defender os Estados Unidos no Mundial indoor, em Moscou
(Rússia).
O fundista se tornou cidadão norte-americano em maio de 2004, mas, de
acordo com as regras da Federação Internacional de Atletismo (IAAF),
em um período de três anos após a naturalização, um atleta não pode
competir por outra nação sem a liberação de seu país natal.
"Nós recebemos sua solicitação, mas depois de cuidadosa ponderação,
decidimos que não será possível que Lagat corra por outro país em
Moscou ou até que cumpra o prazo requerido para sua legalização",
disse nesta terça-feira Isiah Kiplagat, presidente da federação de
atletismo queniana.
"É simples assim e não pretendemos fazer estardalhaço diante desta
questão. Lagat apenas tem de esperar o tempo certo para correr pelos
Estados Unidos", completou o cartola.
Medalha de bronze nos Jogos Olímpicos de Sydney-2000 e de prata em
Atenas-2004, Lagat tem desempenho ainda melhor em Mundiais indoor, no
qual ele foi campeão em 2004 nos 3.000 metros livre e medalha de prata
nos 1.500 metros em 2001 e 2003.
O queniano também esperava correr no campeonato nacional
norte-americano em fevereiro, em Boston. Com a recusa da federação, o
atleta só poderá competir pelos Estados Unidos em 2007.